La palabra aérea hace referencia a tramos o secciones claves en las rutas de escalada que tienen características desplomadas, salientes peligrosas o tramos totalmente horizontales (techos) que suponen un riesgo físico o un estrés psicológico mayor.
En el montañismo y en el trekking se refiere a terrenos empinados, pasos expuestos o pequeñas escaladas a una gran altura.
En todos los casos requiere tomar precauciones; analizar bien lo que se vaya a ser, no arriesgar demasiado y tener un plan de evacuación.